Atualmente, de acordo com o IBGE, o Brasil encontra-se dividido em cinco regiões, compostas por estados que possuem semelhanças em seus aspectos físicos, humanos, econômicos e culturais.
Como você pode observar pelo mapa abaixo, os limites de cada região coincidem com os dos estados que as compõem. Das regiões estabelecidas pelo IBGE, a maior delas é a Norte.
Essa forma de divisão do território é importante para realizar levantamentos de dados oficiais divulgados pelo governo e para favorecer a divulgação de censos estatísticos que possibilitem o planejamento de ações governamentais que atendam às necessidades de cada região administrativa.
No entanto, deve-se esclarecer que as estatísticas, baseadas em dados numéricos, muitas vezes não revelam as complexas realidades socioeconômicas vivenciadas no país.
Cada uma das cinco regiões do Brasil apresenta características particulares, que ajudam a identificá-las.
Região Norte
A região Norte encontra-se localizada, em quase sua totalidade, na área da bacia amazônica, sendo amplamente coberta pela exuberante floresta tropical. O rio Amazonas corta a região ao meio, no sentido oeste-leste, e desemboca no oceano Atlântico. Existem também vários outros rios nessa região. As duas principais cidades são Manaus, capital do estado do Amazonas, e Belém, capital do estado do Pará.
Estados: Acre, Amazonas, Amapá, Pará, Roraima e Tocantins.
População: A região é pouco populosa e povoada. De acordo com o Censo 2010 do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), a população da região Norte era, no referido ano, de 15.484.929. Em 2000, esse número era de 12.900.704 de pessoas.
Clima: Equatorial, ou seja, calor excessivo e chuvas abundantes, com alto grau de umidade. As temperaturas são sempre superiores a 25°C, mas em algumas ocasiões específicas, devido às massas de ar frio que vêm do Sul, a temperatura chega a 12°C.
Vegetação: Além da Floresta Amazônica que é a principal formação, há as incidências de campos, cerrados e mangues.
Relevo: Caracteriza-se por baixas altitudes. Apresenta a Planície Amazônica, o Planalto das Guianas e o Planalto Sul-Amazônico.
Hidrografia: A região Norte do país possui uma das maiores bacias hidrográficas do mundo e recursos hídricos estratégicos em nível internacional. As bacias hidrográficas da região são: Amazônica; Tocantins-Araguaia; e Atlântico trecho Norte.
Economia: A agricultura, a pecuária e o extrativismo vegetal são as principais atividades da região Norte do Brasil. Na serra dos Carajás, no Pará, ocorre o extrativismo mineral de ferro.
Cultura: A região Norte, culturalmente muito rica, possui muitas festas típicas. Entre as mais famosas festas estão o Círio de Nazaré e o Boi-Bumbá.
Região Nordeste
A região Nordeste pode ser considerada a mais heterogênea, pois se divide em quatro sub-regiões: Meio-Norte, Zona da Mata, Agreste e Sertão. Grande parte dessa região, que abriga quase 30% da população brasileira, está sujeita a secas crônicas. A região Nordeste, no entanto, tem possibilidades econômicas consideráveis, que incluem grandes jazidas de petróleo, a exportação de produtos tropicais e a promoção do turismo.
Estados: Maranhão, Piauí, Ceará, Rio Grande do Norte, Paraíba, Pernambuco, Alagoas, Sergipe e Bahia.
População: De acordo com o Censo 2010 do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), a população da região Nordeste foi de 51.871.449 contra 47.741.711 do Censo do ano 2000.
Clima: Na região nordestina existem três tipos de clima: o equatorial, o tropical úmido litorâneo e o semiárido. Eles se diferenciam principalmente por conta da distribuição das chuvas. As temperaturas normalmente são elevadas, apresentando uma média que varia entre 23°C e 28°C. No sertão, no entanto, a temperatura chega a cair 10°C durante a noite.
O Maranhão é o único Estado do Nordeste brasileiro que tem parte da Floresta Amazônica em seu território. Nessa área de selva chove bastante, ao contrário do sertão, que costuma enfrentar longos períodos de seca, com a consequente morte do gado e da vegetação.
Relevo: Formado por planaltos, chapadas e depressões. Com aspecto variado, a baixada litorânea é geralmente estreita e acompanha o litoral. No sentido do interior, por sua vez, a altitude vai aumentando e aparecem planaltos e chapadas com altitudes médias entre 200 e 800 m.
Vegetação: O domínio morfoclimático que abrange a maior parte da região Nordeste brasileira é a Caatinga, cujas principais características são a aridez do solo e as temperaturas elevadas. Na faixa litorânea, da Bahia ao Rio Grande do Norte, localiza-se a região do domínio dos Mares de Morros. Há também pequenos trechos de domínio do Cerrado e da Amazônia no Nordeste.
Hidrografia: A maioria dos rios de grande parte do nordeste é intermitente, os volumes de água nos períodos de estiagem fica tão reduzido que chegam a secar. O destaque ficar para o Rio São Francisco, considerando o maior rio totalmente brasileiro, correndo no sentido Sul-Norte, isto é, nasce na Serra da Canastra, interior de Minas Gerais, e deságua no Oceano Atlântico, entre os Estados de Alagoas e Sergipe, nos municípios de Penedo (AL) e Cabeço (SE), depois de percorrer mais de 2.800 km.
Economia: A economia da região Nordeste conta com a agricultura, a pecuária e o extrativismo. Apresenta grandes e pequenas lavouras associadas ou não à criação de gado. A criação de bovinos está mais concentrada na Bahia.
Os principais produtos encontrados na região são: algodão, cana-de-açúcar, mandioca, feijão, cacau e milho, mas há também produtos como arroz, banana e coco. O Nordeste conta ainda com polos industriais, mas, apesar do desenvolvimento econômico, é uma das regiões mais pobres do Brasil.
Cultura: Pernambuco e Bahia foram os primeiros centros mais importantes do Brasil colonial e ainda hoje exercem forte influência sobre a cultura brasileira. Muitos dos produtos tipicamente brasileiros no campo da música, do folclore e da culinária, além de grande parte dos costumes e práticas sociais brasileiras, tiveram origem nessa região. As duas maiores cidades do Nordeste são Recife e Salvador.
Região Sudeste
O Sudeste é a região de maior destaque econômico. Nela estão localizadas as metrópoles globais (as cidades de São Paulo e Rio de Janeiro). O centro econômico do Brasil é formado pelas cidades altamente industrializadas localizadas nas redondezas de São Paulo, Rio de Janeiro e Belo Horizonte.
Estados: São Paulo, Minas Gerais, Rio de Janeiro e Espírito Santo.
População: A maior parte da população do país está concentrada na região Sudeste. De acordo com o Censo 2010 do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), a população da região Sudeste foi registrada em 80.353.724 contra 72.412.411 no ano 2000.
Clima: Tropical de altitude nos planaltos, com temperaturas médias anuais registram menos de 20°C. As baixadas litorâneas apresentam clima tropical úmido, com temperaturas médias de 24°C.
Relevo: Caracteriza-se por relevo elevado, com a maioria dos terrenos acima dos 500 m. Planalto Atlântico do Leste-Sudeste, Planalto Meridional e Planície Costeira (fachada litorânea). Um tipo de formação comum são as de topos arredondados, os chamados mares de morros.
Vegetação: A Mata Atlântica era predominante na região, hoje bastante degradada devido à ocupação humana. Também há áreas de campos e cerrados.
Economia: A região Sudeste é a mais desenvolvida e industrializada do país. As atividades econômicas são bastante diversificadas e contam com a agricultura, a pecuária e o extrativismo. A agricultura possui como característica a policultura, ou seja, o cultivo de vários produtos, tais como arroz, cana-de-açúcar, café, milho, algodão, banana, mandioca, entre outros. Nas reservas de ferro e Manganês de Minas Gerais é forte o extrativismo mineral. Cabe destacar também a exploração de petróleo no litoral paulista e fluminense.
Cultura: Podemos encontrar diferentes festas nos Estados da região Sudeste, mas uma é mundialmente conhecida: o Carnaval. O Carnaval do tipo desfile está mais presente nos Estados do Rio de Janeiro e São Paulo; em Minas Gerais, o Carnaval é uma festa de rua, bastante apreciada pela população local e por turistas.
Entre as danças em São Paulo, cabe destaque o jongo, herança dos negros, conta com chocalhos e tambores e é feito em roda. No Espírito Santo encontramos a dança do tamanduá (roda na qual se imita a pessoa que está no centro). Em Minas Gerais encontramos o caxambu, que em parte se parece com a dança do tamanduá. Uma pessoa fica no centro fazendo a coreografia, enquanto o resto está em roda.
Região Sul
A região Sul, a menor em extensão, conta com bacias hidrográficas importantes, devido ao potencial elétrico. Em direção ao sul o planalto se transforma em extensas planícies denominadas pampas, onde as tradicionais atividades de pastoreio deram origem ao gaúcho, o equivalente brasileiro ao vaqueiro dessa região. A oeste, na fronteira do Brasil com a Argentina, encontram-se as Cataratas do Iguaçu, uma das mais belas maravilhas da natureza no mundo. A maior cidade da região é Porto Alegre, capital do Rio Grande do Sul, o estado que se encontra na fronteira meridional do Brasil.
Estados: Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul.
População: De acordo com o Censo 2010 do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), a população da região Sul conta com 27.022.098 pessoas contra 25.107.616 do ano 2000.
Clima: Quase toda a região Sul apresenta o clima subtropical, menos o Norte do Paraná. Em determinadas regiões mais altas pode até mesmo ocorrer nevasca, embora isso não seja frequente. A geada é mais comum.
Vegetação: As principais formações são a Mata de Araucárias nas regiões de altitude, a mata atlântica no litoral e na serra do mar do Paraná, e os campos em grande parte do Rio Grande do Sul (Pampas).
Relevo: O relevo mais característico é a planície localizada na região dos Pampas e apresenta também dois importantes planaltos: o Planalto Atlântico, a Leste, e o Planalto Meridional, a Oeste. O litoral da região apresenta vários contrastes: áreas de baixada, costas altas e costas baixas, com lagunas (espécie de lagoa costeira com conexão com o mar) e restingas (faixa de deposição marinha e continental que ocorre em planícies litorâneas).
Economia: É baseada na agricultura, na pecuária e no extrativismo. O café é um importante produto da região Sul, mas há também o plantio de milho, arroz, feijão, trigo, mandioca, algodão, tabaco, soja, batata, entre outros. Destaca-se ainda a criação de bovinos e de suínos. A região apresenta alto nível de desenvolvimento, mantendo bom equilíbrio entre os setores rural e industrial.
Cultura: O Sul do Brasil é uma região com grande diversidade cultural. Isso porque possui influência dos europeus e dos índios que já existiam no local antes da chegada dos imigrantes. Entre as festas de origem sulista está a Festa da Uva, que acontece em Caxias do Sul e a Oktoberfest, tradicional festa alemã que acontece em Blumenau, Santa Catarina.
Os gaúchos, como são chamados os habitantes do Rio Grande do Sul, mantêm tradições como beber o chimarrão e usar poncho, bombacha e lenço em ocasiões especiais.
Região Centro-Oeste
Na região Centro-Oeste está localizada a cidade de Brasília, capital do país, fundada em 1960. Esta região, coberta por extensas savanas tropicais e planaltos, é ainda pouco povoada. Apesar de haver sido no passado uma das regiões mais isoladas do país, vem experimentando rápido crescimento de sua produção agropecuária e industrial. Também se encontra localizado na região Centro-Oeste o Pantanal Mato-Grossense, preciosa reserva ecológica da flora e da fauna brasileira.
Estados: Distrito Federal, Goiás, Mato Grosso e Mato Grosso do Sul.
População: De acordo com o Censo 2010 do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), a população da região Centro-Oeste soma 14.050.340. Em 2000 o número era de 11.636.728 de pessoas.
Clima: A região apresenta clima tropical semiúmido, com chuvas frequentes na época do verão e inverno frio e seco.
Relevo: Localizada no ‘meio’ do país, a região Centro-Oeste é predominantemente formada por planaltos, ou seja, terrenos altos, que variam de planos (chapadas) a ondulados (colinas e morros). Destaca-se que a região apresenta a maior planície inundada do mundo: o Pantanal.
Vegetação: A vegetação da região é de cerrados (árvores espaçadas, retorcidas e de casca grossa) e campos cerrados, com matas de galeria entremeadas, acompanhando os cursos d’água. No Pantanal, há uma vegetação muito variada, com florestas abertas e predomínio dos campos nas áreas secas, transformando-os em áreas propícias para pastagens.
Economia: Atualmente é sustentada principalmente pela agropecuária, mas o setor agrícola também merece destaque. Alguns dos produtos encontrados na região são: algodão, milho, cana-de-açúcar e soja. A região também conta com a exploração de alguns recursos minerais.
Cultura: Uma manifestação cultural relevante dessa região é a Procissão do Fogaréu, realizada na Semana Santa, mais precisamente na quinta-feira santa, simbolizando a busca e apreensão de Cristo. Essa manifestação atrai muitos turistas.
Na cidade de Pirenópolis também ocorre a famosa Cavalhada do Brasil, que é a representação teatral de uma batalha medieval entre cavalheiros cristãos e mouros, vestidos respectivamente de vermelho e de azul (também é realizada em outras partes do Brasil, pois iniciou-se no Nordeste).
Veja também:
- Os Complexos Regionais
- Contrastes Regionais do Brasil
- Expansão Territorial do Brasil
- O espaço urbano no Brasil
