Publicado em 1973, As meninas apresenta a história de três universitárias em um pensionato religioso. Com narrativa complexa, que se utiliza, em vários momentos, do fluxo de consciência, o livro mostra vidas que se entrelaçam pela convivência e pelo compartilhamento de problemas.
As meninas e a ditadura
O tempo é predominantemente psicológico em As meninas, isto é, o passado e suas memórias são frequentemente evocados, e o foco narrativo desloca-se entre as meninas protagonistas e um narrador em terceira pessoa.
Ampliando os conflitos da trama, a busca pelo auto conhecimento e o universo das personagens, encontram-se em um dos períodos mais conturbados do Brasil, o da ditadura militar.
O enredo é focado em Lia, Lorena e Ana Clara, e se sustenta na busca pela felicidade, nas desilusões, nas paixões e nas angústias dessas três jovens.
Lia
Lia Melo Schultz é a militante política e possui o codinome Rosa. É filha de uma baiana e de um alemão, tem pretensões como escritora, é inteligente e gosta de frases em latim. Estudante de Letras, tranca a matrícula, apesar de o estabelecimento encontrar-se em greve. É namorada de Miguel, que é preso por envolvimento em lutas políticas.
Apesar de seu amor por Miguel, que a fará exilar-se na Argélia, Lia o trai, enquanto ele está preso, com Pedro, que também está envolvido em lutas políticas.
Lorena
Lorena Vaz Leme, estudante de Direito e de família abastada, vive em um quarto rosa no pensionato com cozinha e geladeira. Sonha com Marcus Nemesius (M. N.), homem casado e com cinco filhos. Gosta de música clássica, lê Che Guevara e exerce a função de apoio de Lia e Ana Clara em vários momentos. Parece viver em uma constante espera, seja por um telefonema de M. N. que nunca acontece, seja pela volta de seu gato Astronauta.
Lorena não vê seu amor por M. N. se concretizar, nem ao menos o tão aguardado telefonema acontece. Toda sua trajetória na narrativa baseia-se na esperança, numa vida repleta de ilusões.
Seu quarto funciona como uma espécie de concha, onde as meninas conseguem encontrar abrigo e acolhimento nos mais diversos momentos.
Tem dois irmãos: Remo, que vive no exterior, e Rômulo, que morreu, fato que ela nunca superou completamente.
Ana Clara
Ana Clara é a mais frágil e bonita das meninas. Estudante de psicologia, trabalha como modelo e é muito vaidosa. Namora Max, traficante e usuário de drogas que acaba levando-a para esse caminho.
Após a morte de Ana Clara, Lia e Lorena levam o corpo da amiga para uma praça e lá o abandonam, eliminando assim qualquer chance de comprometimento do pensionato em relação à sua morte.
Ao final, as duas amigas se separam, pois Lorena vai para a casa de sua mãe e Lia parte para o exílio.
Por: Paulo Magno da Costa Torres
