O fruto é um órgão exclusivo das angiospermas. No seu interior, é possível encontrar uma ou mais sementes que se originaram dos óvulos fecundados. A proteção que o fruto oferece às sementes permitiu que as angiospermas se tornassem as plantas mais abundantes em número e espécie.
É importante saber: Muitas vezes, aquilo que popularmente chamamos de “fruta” não corresponde ao conceito botânico de fruto. O verdadeiro fruto é aquele que se desenvolve a partir do ovário de uma flor. Eles estão presentes diariamente em nossas refeições. São eles: o pepino, o tomate, o quiabo, a berinjela, o pimentão, a abóbora, o chuchu e tantos outros. Há também frutos verdadeiros que não são comestíveis, como a mamona, o carrapicho, dente-de-leão etc.
Partes do fruto
Um fruto é formado pelo pericarpo, que se originou do ovário da flor e das sementes que resultaram dos óvulos fecundados.
O pericarpo é formado por: epicarpo, parte mais externa, conhecida como casca; mesocarpo, que é uma camada intermediária, muitas vezes carnosa e suculenta; e endocarpo, parte mais interna, que envolve a semente.
Há dois grupos principais de frutos: os carnosos e os secos.
Os frutos carnosos apresentam o pericarpo suculento e comestível, rico em substâncias nutritivas, enquanto nos frutos secos o pericarpo é seco e, algumas vezes, duro.
Os falsos frutos (pseudofrutos)
Quando comemos uma maçã, pera, caju ou morango, não estamos nos alimentando do verdadeiro fruto da planta, pois a parte suculenta e comestível não se originou do ovário da flor, e sim de outras partes. Nesses casos, falamos em pseudofrutos, ou seja, falsos frutos, porque, como já foi dito anteriormente, o verdadeiro fruto é aquele que se desenvolve a partir do ovário de uma flor.
Na maçã e na pera, por exemplo, a parte que normalmente comemos se desenvolve do receptáculo da flor. O verdadeiro fruto desses vegetais é aquela parte mais interna e escura que envolve as sementes.
Os morangos também são exemplos de pseudofrutos, pois a parte vermelha, carnosa e comestível é o receptáculo floral, onde ficam espalhados os verdadeiros frutos, que são aqueles pontinhos escuros.
No caso do caju, o verdadeiro fruto é a castanha, que se origina do ovário e abriga a semente. Sua parte suculenta e comestível é o pedúnculo da flor que se desenvolveu.
Por: Renan Bardine
