A faringe é um canal comum aos sistemas digestório e respiratório, pois se comunica com a boca e as fossas nasais e também com a laringe e o esôfago. Entretanto, ela não apresenta ação simultânea, pois durante a deglutição ocorre uma inibição automática da atividade respiratória, evitando, assim, a penetração de partículas alimentares na laringe.
A faringe (ou garganta) é ladeada pelos grandes vasos sanguíneos do pescoço e pelos nervos glossofaríngeos, pneumogástrico ou vago, e hipoglosso. Divide-se em três partes: faringe superior (nasofaringe ou rinofaringe); faringe bucal (orofaringe); faringe inferior (hipofaringe, laringofaringe ou faringe esofagiana).
O ar inspirado pelas narinas ou pela boca passa necessariamente pela faringe, que o conduz até a laringe. Constitui a passagem dos alimentos em direção ao esôfago.
Esquema da Faringe (ou Garganta)
