O telégrafo é um dispositivo que permite transmitir informação à distância utilizando um código. No começo das telecomunicações, várias foram as tentativas até chegar a um sistema de comunicação desse tipo.
O telégrafo de Chappe
Dentre as muitas invenções que visavam à telecomunicação, destaca-se o telégrafo óptico desenvolvido pelo francês Claude Chappe (1763-1805) em 1790.
O telégrafo de Chappe utilizava um sistema de braços articulados colocados em torres, separados uns dos outros por distâncias que variavam entre 5 km e 15 km e situados em regiões elevadas, de maneira que, de cada torre, era possível visualizar a próxima e a anterior.
As posições distintas dos braços representavam símbolos de um código preestabelecido que correspondiam a palavras. Dessa forma, podiam-se enviar mensagens de uma torre para outra sucessivamente.
Essa invenção foi consolidada com a instalação de um telégrafo óptico entre Paris e Toulon, formado por 120 torres.
O telégrafo de Morse
Durante o século XIX, foram realizadas as primeiras tentativas de transmitir informação através da comente elétrica, impulsionadas pelo grande desenvolvimento do eletromagnetismo. Assim em 1835, Samuel Morse (1791-1872) projetou o primeiro telégrafo elétrico.
Como funciona
A ideia era simples: o aparelho dispunha de um transmissor, que consistia em um manipulador com capacidade para abrir e fechar um circuito elétrico de forma intermitente. Ao fechar o circuito elétrico, uma corrente elétrica circulava pelo transmissor.
Essa corrente ativava um eletroímã, o qual atuava como um receptor. Ao ser ativado, o eletroímã atraía uma peça móvel que, ao movimentar-se, atingia uma fita de papel e imprimia sobre ela um sinal.
A distância através da qual a informação podia viajar dependia do comprimento do cabo que unia o locutor ao locutário.
O código Morse
Morse inventou também um código para transmitir a informação através de seu telégrafo, o código Morse, O código utiliza pontos e linhas para representar as letras e os números da linguagem escrita As linhas correspondem à recepção de um sinal de longa duração, e o ponto, a um sinal de curta duração.
A combinação de pontos e linhas, ou seja, de sinais elétricos de longa e curta duração, permite transmitir qualquer tipo de mensagem escrita. A mensagem assim transmitida recebe o nome de telegrama.
A invenção de Morse obteve grande êxito, pois permitia a comunicação à distância de maneira rápida e eficaz.
A primeira linha telegráfica foi implantada nos Estados Unidos, entre Baltimore e Washington. O uso do telégrafo difundiu-se rapidamente pelo resto do mundo, e em meados do século XIX a primeira linha telegráfica submarina foi instalada no Atlântico.
Como fazer um telégrafo
Para a construção de um telégrafo, será adotado um projeto parecido com o da figura abaixo. A linha de transmissão será um cabo duplo largo que irá da mesa que atuará como estação emissora até a mesa que fará as vezes da estação receptora.
Não será utilizado um rolo de papel, e sim uma lâmpada, que emitirá lampejos:
- se o manipulador da estação transmissora emitir um pulso rápido, a lâmpada da estação receptora iluminar-se-á com um lampejo curto, o que significará um ponto no código Morse;
- se, ao contrário, efetuar-se um pulso mais longo, a lâmpada iluminar-se-á durante um tempo maior, o que corresponderá a uma linha.
Os materiais necessários para a construção desse telégrafo, além do fio elétrico encapado com material isolante, serão: um relé eletromagnético, duas pilhas alcalinas de 4,5 V, um manipulador elétrico, uma resistência de 100 O e uma lâmpada com bocal. Possivelmente, em alguns dos materiais, será necessário soldar com estanho o cabo aos terminais e, para isso, um soldador elétrico também deverá ser utilizado.
Atenção: Essa atividade não deve ser realizada sem os respectivos equipamentos de segurança.
Por: Paulo Magno Torres
