No continente americano, distinguem-se dois grandes conjuntos: América Anglo-Saxônica e América Latina. A América Anglo-Saxônica é formada por Canadá e Estados Unidos, duas potências mundiais.
Os dois países da América Anglo-Saxônica estão entre os mais extensos do planeta e ocupam quase a metade da América, com cerca de 10 milhões de km2 cada um.
Eles foram colonizados principalmente por ingleses e outros povos anglo-saxões. Por isso, a maior parte da população é branca, de ascendência europeia, fala inglês e pratica a religião protestante; entretanto, um grande número de canadenses tem origem francesa. Em ambos, a população ameríndia foi quase exterminada e representa um ínfimo percentual da população total. Devido às condições climáticas, o Canadá é pouco habitado. A maior parte da população da América Anglo-Saxônica vive nos Estados Unidos, sobretudo nas zonas costeiras. Ali estão as principais cidades, que concentram mais de três quartos dos habitantes.
A indústria e o setor de serviços ocupam quase toda a população economicamente ativa e contribuem com a maior parte da riqueza. A América do Norte é hoje a região do mundo com maior potencial econômico e gera mais de um quarto da produção mundial.
Os Estados Unidos são a maior potência mundial nas esferas econômica e militar. Junto com o Canadá, integram o grupo dos sete países mais industrializados. Ambos estão entre as nações com maior renda per capita. Além disso, o Canadá é um dos países com melhores condições de vida. Há vários anos participa do grupo dos cinco países que encabeçam o Índice de Desenvolvimento Humano (IDH), elaborado pelas Nações Unidas.
Diversidade de população
A América Anglo-Saxônica tem uma população estimada em mais de 327 milhões de habitantes e apresenta algumas das áreas mais intensamente povoadas do mundo. Sua distribuição é irregular, concentrando-se na costa nordeste, na Califórnia e na região dos Grandes Lagos e do rio São Lourenço.
A população caracteriza-se pela diversidade, com um grande número de minorias étnicas, e pela mobilidade, pois em média o norte-americano muda de residência catorze vezes ao longo da vida, frequentemente deslocando-se milhares de quilômetros.
As desigualdades sociais são evidentes, em especial nos Estados Unidos, onde a proteção social é menor. Um grupo privilegiado, que desfruta de altos níveis de bem-estar e cultura, coexiste com mais de 30 milhões de pobres, ou seja, 14% da população, dos quais 60% são negros. A minoria hispânica é cada vez mais significativa, mas continua a sofrer discriminação, bem como outras comunidades. As cidades mais populosas transformaram-se em um mosaico multiétnico e multicultural.
A população dos Estados Unidos cresceu graças aos imigrantes vindos de todo o mundo, como europeus, africanos, hispano-americanos e asiáticos. A composição étnica norte-americana é muito variada: há 80% de brancos, 12% de negros, 3% de asiáticos, 4% de outras etnias e Somente 1% de ameríndios.
“American way of life”
Ao longo da história surgiram países que durante muito ou pouco tempo mantiveram a hegemonia sobre os vizinhos ou regiões inteiras. Atualmente, os Estados Unidos, um país de história recente, constituído há pouco mais de dois séculos, conseguiram estender sua influência a todas as partes do globo. O país que mantém a supremacia econômica, militar, política e Social no mundo difundiu seu modo de vida, o “American way of life”, como modelo a Ser Seguido por todos.
É interessante notar que, apesar da composição multiétnica dos mais de 295 milhões de habitantes, eles permaneçam unidos pelo orgulho de pertencer à primeira potência mundial, o que explica a ausência de tensões nacionalistas.
Por: Paulo Magno da Costa Torres
