O érbio é um metal prateado, brilhante, maleável e de alta densidade.
É relativamente estável no ar e oxida-se mais lentamente se comparado aos outros metais da série dos lantanídeos. Em 1843, o érbio foi separado pela primeira vez da gadolinita (silicato de berílio, ferro e ítrio) em três substâncias: ítria, érbia e térbia.
Uma forma mais pura do óxido de érbio foi isolada em 1905 e outra com maior pureza ainda, em 1934. O érbio pode ser obtido pela redução do fluoreto de érbio com cálcio metálico.
Aplicações
O érbio não tem aplicações industriais, mas pesquisas apontam que poderá ser usado no desenvolvimento de novos lasers, nas indústrias eletrônica, química e metalúrgica. Como absorvedor de nêutrons, pode ser empregado em ligas para tecnologia nuclear. O óxido de érbio é utilizado para dar cor a vidros e esmaltes.
Nome do elemento: Erbium. Érbio
Origem do nome: Nome derivado de Ytterby, cidade sueca.
Descobridor: Foi descoberto pelo químico sueco Carl Gustav Mosander (1797-1858).
Ano de descoberta: 1843
Número atômico (Z): 68
Massa atômica (A): 167,259
Família: 3
Período: 6
Configuração eletrônica: [Xe]4fJ6s2
Raio atômico: 175 pm
Estado de agregação da substância simples (CNTP): sólido
TE (substância simples): 2868 °C
TF (substância simples): 1 497 °C
