Praseodímio (Pr)

O praseodímio é um metal maleável, de baixa densidade e dúctil. Na forma metálica, é prateado, mas, ao ser exposto ao ar, transforma-se em óxido de praseodímio (de cor verde). É mais resistente à ação do ar do que o lantânio, o cério e o neodímio, contudo, deve ser conservado em óleo ou em atmosfera isenta de oxigênio.

O praseodímio é um metal raro e dificilmente é encontrado livre na natureza. Ocorre em minerais como a monazita, a cerita e a alanita e é um produto de fissão do urânio e do tório.

Dentre outros processos, o praseodímio pode ser produzido pela redução do cloreto ou do fluoreto de praseodímio anidro com cálcio e o seu óxido (Pr0₂), sob pressão alta de oxigênio. É um elemento tóxico se inalado.

Aplicações

O praseodímio tem aplicações semelhantes aos demais elementos do grupo dos lantanídeos. Pode ser usado como catalisador, em lasers e na fabricação de materiais elétricos e termoelétricos. É empregado na produção de lentes para óculos de proteção para soldas, de pedras de isqueiro e na produção de ligas metálicas resistentes usadas em componentes de motores de aviões e em lâmpadas de projetores de cinema.

O óxido de praseodímio é uma substância refratária e pode ser empregado na fabricação de vidro, seja como componente seja como agente abrasivo no polimento. Os sais de praseodímio são matérias-primas para colorir vidros e esmaltes.

Não há aplicação comercial para o praseodímio metálico puro.