Telúrio (Te)

O telúrio, na sua forma cristalina, é um metal branco-prateado, quebradiço e que se pulveriza com facilidade. Apresenta-se em duas formas: amorfo e cristalino. No ar, queima com uma chama azul e se transforma em óxido de telúrio. Fundido, corrói o ferro, o cobre e o aço inoxidável.

Embora possa ser encontrado em sua forma neutra (amorfa), é mais comum sua ocorrência na forma cristalina, sendo encontrado em minerais como a calaverita, a telurita, a coloradoita e a tetradimita.

Pode, também, aparecer associado a metais, como o ouro, o cobre e o enxofre. Está presente em poeiras de fornos de refino de chumbo.

Sua forma amorfa pode ser preparada pela precipitação do telúrio em uma solução de ácido telúrico. Também é obtido a partir da lama anódica do refino eletrolítico do cobre.

 Aplicações

O telúrio é utilizado na indústria metalúrgica como aditivo para otimizar as propriedades mecânicas dos aços inoxidáveis e também para melhorar a resistência mecânica do chumbo. Atua como anticorrosivo em contato com o chumbo.

O telúrio forma ligas com o cobre e com o chumbo, as quais são empregadas em soldas e em equipamentos químicos.

Também pode ser aplicado como catalisador e na fabricação de dispositivos termoelétricos destinados à geração de eletricidade e refrigeração. O telúrio é ainda empregado na produção de cerâmicas, de vidros coloridos e de espoletas para munição.

O telureto de cádmio é empregado nas células solares mais eficientes, e o telureto de cádmio e mercúrio pode ser usado como semicondutor, por ser bastante sensível à radiação infravermelha.