Originados de fusões, vapores, soluções ou ação do metamorfismo, os minerais apresentam-se isolados ou reunidos na forma de rochas.
Sua identificação geralmente é feita através de suas propriedades morfológicas, embora, as vezes, um mesmo mineral pode apresentar variados hábitos. Outra importante variável na identificação dos minerais, é sua composição química.
Os minerais que se apresentam ordenados em seus átomos e íons, portanto, com estrutura atômica definida, são denominados cristais. Os que não possuem ordenação são chamados de coloidais ou amorfos.
Os minerais são divididos de acordo com sua natureza química, são elas:
- Elementos Nativos (diamante, platina, ouro, prata, arsênio, etc);
- Sulfetos, Selenietos, Teluretos, Antimonietos, Arsenietos (realgar, pirita, calcocita, calcopirita, molibdenita, etc);
- Sulfossais (estefanita, proustita, tetraedrita, etc);
- Óxidos (arsenolita, magnetita, hematita, cassiterita, e outros);
- Carbonatos (calcita, siderita, dolomita, malaquita, etc);
- Silicatos (quartzo, albita, berilo, cianita, caolim, etc);
- Niobatos e Tantalatos (pirocloro, itro-tantalita, etc);
- Fosfatos, Arseniatos, Vanatos, Antimoniatos (apatita, lazulita, carmotita, etc);
- Nitratos (salitre-do-chile, nitrocalcita, nitrobarita.);
- Boratos (sussexita, boracita, bórax, e ulexita);
- Uranatos (uranita e curita);
- Sulfatos, Cromatos, Teluratos (anglesita, anidrita, barita, etc).
De grande importância também, são as propriedades físicas apresentadas pelos minerais. Dentre elas podemos citar a condutibilidade elétrica, magnetismo, fusibilidade, calor específico, condutibilidade térmica, expansão, índice de refração, fosforescência, fluorescência, brilho, elasticidade, dureza, clivagem, etc.
As jazidas minerais podem ser de origem sedimentar; metamórfica e magmática. Esta se divide em: Hidrotermais (originadas por soluções quentes); Pegmatíticas (originadas após a consolidação do magma) e Ortomagmáticas (formadas simultaneamente com a rocha magmática onde se situam).
Os minerais mais abundantes na natureza são o ferro; o alumínio; o cromo; o manganês; e os mais escassos, o cobre; o ouro; a prata; o zinco; o urânio; a platina e o chumbo.
Autoria: Carlos Henrique Gama
