Os ácidos carboxílicos são compostos orgânicos que se caracterizam pela presença de um ou mais grupos carboxila ligados à cadeia carbônica. A carboxila (abreviadamente, – COOH) é o grupo funcional dos ácidos carboxílicos e consiste num produto da junção dos grupos carbonila e hidroxila.
Uma das principais características dos ácidos carboxílicos, de um modo geral, é o cheiro acentuado, na maioria das vezes, desagradável. O odor do nosso suor, por exemplo, se deve, especialmente, à presença dos ácidos carboxílicos. Durante a transpiração, eliminamos diversos compostos orgânicos que são decompostos pelas bactérias presentes em nossa pele, produzindo substâncias de cheiro desagradável. Por isso usamos desodorantes substâncias alcalinas em sua composição, que neutralizam os ácidos carboxílicos e, portanto, eliminam o odor.
Nomenclatura
De acordo com as regras da IUPAC, a nomenclatura dos ácidos carboxílicos é dada da seguinte maneira:
Ácido + número de carbonos da cadeia + tipo de ligação + terminação oico.
Exemplos:
ácido + 1 carbono + ligação simples (an) + terminação oico = ácido metanoico
ácido + 2 carbonos + an + oico = ácido etanoico
Existem ácidos carboxílicos de cadeias muito longas, e, por isso, têm suas fórmulas abreviadas, como é o caso do ácido esteárico:
Classificação
As classificações dos ácidos carboxílicos podem ser dadas segundo alguns critérios. Quanto ao tipo de cadeia, são classificados em:
- Ácidos carboxílicos alifáticos: possuem cadeia aberta.
- Ácidos carboxílicos aromáticos: têm o seu grupo funcional (– COOH) ligado a um anel benzênico.
Quanto ao número de carboxilas da cadeia, pode-se classifica-los em monocarboxílicos (ou monoácidos), quando possuem apenas uma carboxila; dicarboxílicos (ou diácidos), quando possuem duas carboxilas, e assim sucessivamente.
Ácidos carboxílicos do dia a dia
Veja alguns dos principais ácidos carboxílicos presentes em nosso dia a dia.
Ácido metanoico – líquido incolor, de odor forte e irritante, muito utilizado na fixação de corantes em tecidos, na fabricação de tintas e vernizes, na produção de pesticidas, entre outras aplicações. Por ter sido obtido pela primeira vez a partir da maceração de formigas, essa substância foi batizada e é mais conhecida como ácido fórmico.
Ácido etanoico – ocorre no estado líquido em temperatura ambiente, é incolor, de odor irritante e sabor azedo. Também é conhecido como ácido acético, isso porque foi isolado pela primeira vez a partir do vinagre (do latim, acetum, vinagre). É obtido industrialmente através da oxidação do etanol e é usado, em especial, na composição do vinagre.
Ácido benzoico – ácido carboxílico aromático mais simples (uma carboxila ligada a um anel benzênico). Graças à sua propriedade antimicrobiana, é muito utilizado como fungicida na fabricação de medicamentos e cosméticos, e como conservante de alimentos.
Ácido cítrico – sólido branco em temperatura ambiente, de sabor azedo, inodoro, encontrado em frutas cítricas como limão, laranja, tangerina e outras. É largamente utilizado na indústria de alimentos e bebidas, com a função de acidificar o sabor, regular o pH e camuflar sabores desagradáveis de outras substâncias.
Ácido lático – presente no soro do leite e obtido a partir da fermentação da lactose pela bacéria Streptococcus lactis. Devido à sua característica acidulante, é muito usando na produção de queijos, iogurges, fermentos químicos, refrigerantes, cerejas, sucos artificias, sorvestes, etc.
Referências bibliográficas
FELTRE, Ricardo. Química volume 3. São Paulo: Moderna, 2005.
USBERCO, João, SALVADOR, Edgard. Química volume único. São Paulo: Saraiva, 2002.
Por: Mayara Lopes Cardoso
