O conceito de populoso tem relação direta com a população absoluta.
População absoluta é o total de habitantes de um território qualquer, que pode ser uma cidade, uma província, um estado, um país ou um continente. A população absoluta é obtida através de pesquisas diretas (censos) ou indiretas (projeções, estimativas).
Quando a população absoluta de um país é expressiva, fala-se que esse país é populoso.
Sabendo que a população do mundo é representada por pouco mais de 7 bilhões de pessoas e que os 10 países mais populosos juntos perfazem, aproximadamente, 4 bilhões de habitantes, é para considerarmos que esses dados são muito significativos no cômputo geral (mais da metade dos habitantes do planeta).
Não se pode estudar os contingentes populacionais dissociando-os de sua história e dos interesses que caracterizam o atual mercado consumidor. Por essa razão, é preciso aprender a enxergar o que os números sugerem, pois esse conhecimento é de grande valia no entendimento dos acontecimentos políticos que cercam a chamada economia global do mundo contemporâneo. Dos 10 países mais populosos do mundo, apenas dois são considerados desenvolvidos: EUA e Japão.
O conceito de povoado está relacionado à população relativa ou densidade demográfica.
Trata-se do número médio de habitantes por unidade de área, geralmente o quilômetro quadrado. Para se obter tal dado, divide-se a população absoluta de um território qualquer pela área desse território.
Exemplo: o Brasil possui uma população absoluta de, aproximadamente, 200 milhões de habitantes (5º do mundo) e uma área territorial de, aproximadamente, 5.5 milhões de quilômetros. Logo, sua densidade demográfica é de quase 23,5 habitantes por quilômetro quadrado (200 milhões dividido por 8,5 milhões é igual a 23,5).
Neste caso, podemos afirmar que o Brasil é um país populoso e pouco povoado, pois possui grande população absoluta e pequena população relativa.
O Japão, 9° país do mundo em população absoluta, possui aproximadamente 127 milhões de habitantes e uma área territorial de aproximadamente 373 mil quilômetros quadrados. Logo, sua densidade demográfica já é praticamente de 340 habitantes por quilômetro quadrado.
Neste caso, consideramos o Japão um país populoso e povoado, já que as suas populações absoluta e relativa são elevadas.
Como a densidade demográfica expressa um número médio de habitantes por unidade de área, é preciso não confundi-la com distribuição demográfica.
A distribuição da população pelo território depende de fatores físicos e econômicos que se inter-relacionam historicamente.
O Japão, por exemplo, com uma área territorial pouco maior que a do Estado do Mato Grosso do Sul, possui regiões que dificultam a fixação populacional, tornando sua distribuição demográfica irregular. Daí haver grandes adensamentos humanos em certas partes do seu território, principalmente nos vales fluviais e zonas litorâneas.
Essas áreas podem ser consideradas focos de povoamento – espaços relativamente reduzidos, onde se concentra grande quantidade de habitantes.
Por: Renan Bardine
Veja também:
- Distribuição da População Mundial
- Crescimento Vegetativo
- Regionalização do Espaço Mundial
- Distribuição da População Brasileira
- Teorias Demográficas
- IDH – Índice de Desenvolvimento Humano
