Os sais minerais são encontrados na matéria viva sob duas formas, iônica e molecular.
Na forma iônica, os sais minerais encontram-se dissociados na água formando as soluções intra e extracelulares. Os principais cátions e ânions são o Na+, K+, Ca2+, Mg2+, Cl–.
Os líquidos intracelulares, por exemplo, têm alta concentração de K+ e Mg2+ e baixa concentração de Na+ e Cl–.
As concentrações de Na+, K+ e Cl– são importantes para o equilíbrio osmótico. Aumentando as concentrações desses íons no interior da célula, ela ganha mais água. Diminuindo essas concentrações, ela perde água. São importantes também como co-fatores enzimáticos, ativando a ação de certas enzimas, e na transmissão do impulso nervoso.
Os sais minerais são encontrados também constituindo estruturas esqueléticas dos animais, como os ossos dos vertebrados, a concha dos moluscos, a carapaça de algas, como as diatomáceas, as espículas das esponjas, etc.
Principais sais minerais, funções e alimentos que os contêm
Cálcio: Componente importante dos ossos e dos dentes. Essencial à coagulação do sangue e necessário para o funcionamento normal de nervos e músculos. (Vegetais verdes, leite e laticínios).
Fósforo: Componente importante dos ossos e dos dentes. Essencial para o armazenamento e transferência de energia no interior das células. Componente do DNA e do RNA. (Leite e laticínios, carnes e cereais).
Enxofre: Componente de muitas proteínas. Essencial para a atividade metabólica normal. (Carnes e legumes).
Potássio: Principal íon positivo no interior das células. Influência a contração muscular e a atividade dos nervos. (Carnes, leite e muitos tipos de frutas).
Cloro: Principal íon negativo do líquido extracelular. Importante no balanço de líquidos do corpo e na manutenção do pH. (Ovos, leite, frutos do mar e sal de cozinha).
Sódio: Principal íon positivo do líquido extracelular. importante no balanço de líquidos do corpo; essencial para a condução do impulso nervoso. (Leite e derivados, carnes e sal de cozinha).
Magnésio: Auxilia no funcionamento de muitas enzimas. Necessário para o funcionamento normal de nervos e músculos. Componente da clorofila. (Cereais integrais e vegetais verdes).
Ferro: Componente da hemoglobina, mioglobina e enzimas respiratórias. Fundamental para a respiração celular. (Fígado, carnes, gema de ovo, legumes e vegetais verdes).
Flúor: Componente dos ossos e dos dentes. Protege os dentes contra as cáries. (Peixes, uva-passa, chás).
Zinco: Auxilia no funcionamento de muitas enzimas do organismo. (Carnes, vegetais verdes, ostra).
Devemos destacar que esses minerais encontram-se no ambiente dissolvidos pela água do solo. As raízes das plantas absorvem esses sais e os transportam às demais regiões pelos vasos condutores.
Por: Renan Bardine
