A Biologia pode ser estudada em níveis de organização que nada mais são que uma hierarquia proposta na qual um nível se encaixa dentro de outro nível, desde a visão geral da galáxia, do Sistema Solar até a menor parte de um elemento químico, que é o átomo.
Os sistemas vivos podem ser organizados em níveis estruturais de complexidade crescente, sendo que cada nível possui características próprias, não existentes em níveis anteriores, chamadas propriedades emergentes, resultantes do próprio aumento de complexidade.
Um exemplo notável de propriedade emergente é a realização da fotossíntese. Os cloroplastos, que são organoides encontrados nas células vegetais, têm a capacidade de executar, pelo menos parcialmente, as etapas desse processo. No entanto, é importante destacar que as moléculas individuais que compõem os cloroplastos não possuem essa capacidade quando isoladas.
Outro exemplo intrigante de propriedade emergente é a habilidade de certos organismos, como mamíferos e aves, de manterem a temperatura corporal constante. Essa propriedade não se manifesta em sistemas ou órgãos isolados desses organismos.
Veja quais são os níveis de organização:
Átomo
O átomo é a unidade fundamental da matéria, composto por um núcleo denso que contém prótons e nêutrons, circundado por uma nuvem muito maior de elétrons. Dentre os átomos mais comuns, destacam-se o carbono (representado pela letra C), o hidrogênio (representado pela letra H), o oxigênio (representado pela letra O) e o nitrogênio (representado pela letra N), todos presentes na maioria dos seres vivos. A combinação de vários átomos resulta na formação da matéria em diferentes estados: sólido, líquido e gasoso.
Molécula
Uma molécula é definida como um agrupamento de dois ou mais átomos mantidos juntos através de ligações covalentes, compartilhando elétrons. Exemplos de moléculas simples incluem água (H2O) e dióxido de carbono (CO2). Além disso, existem complexos moleculares conhecidos como biomoléculas ou macromoléculas, que se formam sem estabelecer ligações covalentes entre si. Dentre as biomoléculas estão as proteínas, como a hemoglobina e os anticorpos, os ácidos nucleicos, como o DNA e o RNA, os lipídios, como os óleos e as gorduras, e os carboidratos, como a glicose e a celulose, entre outros.
Organela
Uma organela, também conhecida como organoide, é um componente extremamente pequeno presente dentro do citoplasma celular. Essas estruturas podem assumir várias formas, como esferas, sacos achatados ou túbulos. Cada uma delas possui uma membrana própria e desempenha funções específicas cruciais dentro da célula, tais como a respiração, a digestão intracelular, bem como a síntese e secreção de substâncias.
Um exemplo ilustrativo desse processo ocorre na síntese da saliva. Nesse caso, a saliva é produzida através de um grande número de reações químicas complexas que ocorrem no interior dessas organelas. Essas minúsculas estruturas são fundamentais para o funcionamento adequado das células, garantindo a realização de processos vitais essenciais ao organismo.
Célula
A célula é a unidade microscópica estrutural dos seres vivos, constituindo tecidos e órgãos. Além de sua função estrutural, ela desempenha o papel de unidade funcional, permitindo a execução das atividades essenciais para a vida, como metabolismo e reprodução.
Todas as células possuem elementos fundamentais em sua composição, incluindo a membrana plasmática, o citoplasma, os ribossomos e o material genético. Diversos exemplos comuns de células são encontrados em seres vivos, tais como células nervosas, musculares e epidérmicas.
Tecido
Tecido é um conjunto de células especializadas, podendo ser iguais ou diferentes entre si, estando separadas ou não por líquidos e substâncias intercelulares. Essas células dependem umas das outras e colaboram para realizar funções integradas e específicas. Um exemplo é o tecido muscular, que é composto por células especializadas em contração e movimentação, mantidas unidas. Outro exemplo é o tecido nervoso, cujas células são especializadas em coletar, processar e transmitir informações no organismo.
Órgão
Um órgão é uma combinação de diversos tecidos distintos, organizados de forma que, quando trabalham em conjunto, realizam funções específicas. O coração é um exemplo disso, uma vez que é constituído, entre outros, por tecido muscular (que permite contrações e o bombeamento de sangue) e tecido nervoso (responsável por controlar os batimentos cardíacos).
Sistema
Recebe o nome de sistema a organização de números e tipos variáveis de órgãos, dispostos de tal modo que podem, em conjunto, realizar funções complexas no organismo. Os órgãos do sistema respiratório, por exemplo, têm a importante função de permitir a entrada de ar no corpo e seu deslocamento até os pulmões, onde ocorrem as trocas gasosas de oxigênio e dióxido de carbono. Além disso, fazem parte do sistema respiratório o nariz, a traqueia e uma complexa série de tubos bronquiais, que possibilitam a passagem do ar até os pulmões. Essa estrutura trabalha em conjunto para garantir que nosso corpo receba o oxigênio necessário e se livre do dióxido de carbono, um subproduto do metabolismo celular.
Organismo
O organismo representa a totalidade de átomos, moléculas, organelas, células, tecidos, órgãos e sistemas. Embora seja possível subdividi-lo e analisar suas partes, ele é uma montagem unificada e complexa de componentes estruturais e funcionalmente interativos, trabalhando em conjunto para garantir a sobrevivência do indivíduo.
População
Uma população é constituída por indivíduos da mesma espécie, os quais compartilham um ambiente comum e interagem entre si durante um determinado período de tempo. Ao fazer referência a uma população, é necessário mencionar obrigatoriamente duas de suas características principais: os organismos que a compõem e a região em que vivem. Por exemplo, as andorinhas que habitam uma praça formam uma população. Nesse caso, as aves representam os organismos e a praça é o local onde vivem.
Comunidade ou biocenose
Em um local específico e determinado momento, todos os seres vivos presentes que interagem entre si formam um novo nível de organização conhecido como comunidade ou biocenose (biós = vida; koinós = em comum), também referida como biota. Como exemplos de comunidade, podemos mencionar os seres vivos de um lago ou jardim, os micro-organismos presentes em uma ferida na pele ou ainda os seres vivos de uma fazenda ou caverna.
Ecossistema
A reunião e a interação da comunidade com o ambiente físico constituem um sistema ecológico, também conhecido como ecossistema (do grego “oîkos” que significa casa ou ambiente, e “systema” que significa reunião ou grupo). Diversos exemplos de ecossistemas incluem uma floresta com sua vegetação, animais, solo e clima característicos, assim como um lago, um oceano ou até mesmo um simples aquário.
Biosfera
A biosfera, cujo termo deriva de “bios” que significa vida e “sphaîra” que representa esfera ou globo, pode ser conceituada como a região da Terra onde a vida floresce. Além disso, é frequentemente empregada para descrever o conjunto de áreas do planeta capazes de sustentar a vida de forma contínua. A abrangência da biosfera se estende desde os picos das mais altas montanhas, situadas a cerca de 8 km de altitude, até as profundezas dos oceanos, alcançando cerca de 11 km de profundidade. Para contextualizar, se compararmos a Terra a uma bola de basquete, a biosfera seria representada por uma fina camada de tinta envolvendo essa esfera.
Por: Paulo Magno da Costa Torres
Veja também:
- Características dos Seres Vivos
- Ecossitemas Brasileiros
- Ecossistemas de água Doce
- Hábitat e Nicho Ecológico
- Conceitos de Ecologia
